Coronavirus: 1 de cada 5 pacientes desarrolla una enfermedad mental

-Las personas con COVID-19 tienen más probabilidades de desarrollar depresión, ansiedad y demencia

-Casi el 20 por ciento de los pacientes con COVID-19 desarrollaron un problema de salud mental, como depresión, ansiedad o demencia, dentro de los 3 meses posteriores al diagnóstico, según un nuevo estudio.

CORONAVIRUS.- Los investigadores evaluaron los registros de salud de 69 millones de personas en los Estados Unidos, que incluían a más de 62,000 personas diagnosticadas con COVID-19.

Los médicos han sospechado durante mucho tiempo que COVID-19 estaba relacionado con tasas más altas de problemas de salud mental.

Un nuevo estudio del Reino Unido encontró que las personas que estaban enfermas con COVID-19 tenían una probabilidad significativa de desarrollar un trastorno psiquiátrico después de recuperarse.

De acuerdo con la reporteFuente confiablepublicado en The Lancet el 9 de noviembre, el 18 por ciento de los pacientes con COVID-19 desarrollaron un problema de salud mental, como depresión, ansiedad o demencia, dentro de los 3 meses posteriores al diagnóstico. Su riesgo se duplicó en comparación con las personas que no tenían COVID-19.

Los médicos han sospechado que COVID-19 estaba relacionado con tasas más altas de problemas de salud mental.

Aunque los investigadores todavía están trabajando para comprender exactamente cómo el nuevo coronavirus impacta no solo en la mente sino también en la función cerebral, esta nueva investigación ayuda a establecer aún más el vínculo.

"COVID-19 puede resultar en problemas psicológicos debido tanto al estrés pandémico como a los efectos físicos de la enfermedad", dice Brittany LeMonda, PhD, neuropsicóloga senior del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.

Se duplica el riesgo de los pacientes con COVID-19 para el diagnóstico por primera vez

Investigadores de la Universidad de Oxford y del NIHR Oxford Health Biomedical Research Center evaluaron los registros de salud de 69 millones de personas en los Estados Unidos, que incluían a más de 62,000 personas diagnosticadas con COVID-19.

Casi el 6 por ciento de los adultos diagnosticados con COVID-19 desarrollaron un trastorno psiquiátrico por primera vez en 90 días, en comparación con solo el 3.4 por ciento de los pacientes que no tenían COVID-19.

En otras palabras, quienes desarrollaron COVID-19 tenían un riesgo dos veces mayor de desarrollar un trastorno del estado de ánimo o de ansiedad por primera vez.

Los adultos mayores con COVID-19 también tenían un riesgo dos o tres veces mayor de desarrollar demencia.

Los investigadores encontraron que tener un trastorno psiquiátrico en el año anterior a la prueba positiva de COVID-19 estaba relacionado con un 65 por ciento más de riesgo de contraer la enfermedad.

Cómo el nuevo coronavirus afecta la mente

El simple hecho de recibir un diagnóstico de una enfermedad nueva y potencialmente mortal puede desencadenar estrés y ansiedad.

"Dada la novedad y el alcance de la pandemia, hay poco o ningún marco, particularmente durante la vida de la mayoría de la población viva, sobre cómo manejar la amenaza a la salud, el estilo de vida y el cambio social", dice Jessica Stern., PhD, psicóloga y profesora asistente clínica del Departamento de Psiquiatría de NYU Langone Health.

Aquellos que dan positivo también deben aislarse, lo que puede contribuir a la ansiedad y la depresión. Por lo general, los pacientes pueden apoyarse en sus seres queridos mientras se recuperan.

"En el caso de COVID, la mayoría de los pacientes saben que deben evitar transmitir la enfermedad a otros y, por lo tanto, carecen de ese tipo de consuelo y apoyo", dice la Dra. Gail Saltz , profesora clínica asociada de psiquiatría en el NY Presbyterian Hospital, Weill-Cornell. Medicina y presentadora del podcast de Personología.

Combatir la enfermedad en sí también puede resultar agotador para quienes desarrollan síntomas de moderados a graves.

“Es más probable que el diagnóstico y tratamiento de COVID-19 sea traumático que otras afecciones médicas debido a la gravedad potencial de la enfermedad, la novedad de la enfermedad y la incertidumbre asociada en su tratamiento, y el aislamiento involucrado”, dice Stern.

Muchos pacientes de COVID-19, ahora llamados "transportistas de larga distancia", padecen síntomas que duran meses e interfieren con su vida diaria.

“Puede tomar hasta meses recuperarse de COVID, lo que puede resultar en una serie de desafíos; por ejemplo, dificultades para volver al trabajo, dificultades para cuidar de los niños o dificultades para reanudar las rutinas 'normales'”, dice LeMonda.