Inmunidad del Covid-19 podría durar solo 12 meses

MÉXICO.- Una cuestión clave sin resolver en la actual pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) es la duración de la inmunidad adquirida. Los conocimientos de las infecciones con los cuatro coronavirus humanos estacionales podrían revelar características comunes aplicables a todos los coronavirus humanos. Por ello, un grupo de Nature Medicine llevó a cabo un estudio para analizar el tiempo en el que dicho padecimiento podría resistir la inmunidad.

A continuación, se comparte una muestra de su investigación:

Supervisamos a individuos sanos durante más de 35 años y determinamos que la reinfección por el mismo coronavirus estacional se producía con frecuencia 12 meses después de la infección.

El síndrome respiratorio agudo severo coronavirus (SARS-CoV-2) es un nuevo coronavirus responsable de una pandemia en curso. Hasta la fecha, hay evidencia limitada de reinfección por SARS-CoV-2, aunque generalmente se asume que ocurren reinfecciones por coronavirus. Para prepararse para las futuras oleadas de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), es importante dilucidar la duración de la protección contra la reinfección para la cual los coronavirus estacionales podrían servir como modelo informativo. Hay cuatro especies de coronavirus estacionales: HCoV-NL63, HCoV-229E, HCoV-OC43 y HCoV-HKU1, que pueden causar infecciones del tracto respiratorio pero, por lo demás, son genética y biológicamente diferentes. Pertenecen a dos géneros taxonómicos distintos y utilizan diferentes moléculas receptoras con diferente tropismo de la célula huésped. Dada esta gran variación, planteamos la hipótesis de que las características compartidas por estos cuatro coronavirus estacionales, como la duración de la inmunidad protectora, son representativas de todos los coronavirus humanos, incluido el SARS-CoV-2. Por lo tanto, el objetivo de este estudio fue investigar la duración de la protección contra las reinfecciones estacionales por coronavirus.

Dado que las infecciones estacionales por coronavirus pueden ser asintomáticas y la duración de la diseminación viral es limitada, los estudios epidemiológicos a largo plazo basados ​​en métodos de detección de virus para identificar infecciones (por ejemplo, reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR)) requieren un muestreo continuo de muestras respiratorias, lo cual no es factible. Alternativamente, se pueden utilizar ensayos serológicos, ya que los niveles de anticuerpos permanecen elevados hasta 1 año después de la infección. Por lo tanto, utilizamos muestras de suero de los Estudios de cohorte de Ámsterdam sobre la infección por VIH-1 y el SIDA, un estudio de cohorte que siguió a hombres adultos a intervalos regulares desde la década de 1980, para investigar la frecuencia con la que se producían infecciones estacionales por coronavirus durante el seguimiento. Se seleccionaron diez individuos sanos, que no reportaron ninguna enfermedad grave que pudiera haber influido en su inmunidad. Aparte de una brecha en el seguimiento entre 1997 y 2003, la extracción de sangre se realizó cada 3 meses antes de 1989 y cada 6 meses después. El período acumulado en el que se siguió de forma continua a las diez personas ascendió a más de 2.473 meses.

Para detectar reinfecciones, medimos los aumentos de anticuerpos contra la región carboxilo (C) terminal de la proteína de la nucleocápside (NCt), una región inmunodominante de la proteína de la cápside del coronavirus estructural, para cada coronavirus estacional. La elección del antígeno, la prueba serológica, el umbral de infección y la especificidad y sensibilidad de las pruebas se proporcionan en los métodos. Un total de 101 eventos, que van de 3 a 17 por individuo, se clasificaron como infecciones por coronavirus. El tiempo hasta la reinfección se calculó solo durante los períodos de seguimiento continuo (puntos conectados en la figura 1a y la figura complementaria 1). Los tiempos de reinfección oscilaron entre 6 y 105 meses. No hubo diferencias estadísticamente significativas entre las longitudes de los intervalos de infección de los virus individuales (prueba de Kruskal-Wallis, P = 0,256), aunque el número de infecciones por HCoV-HKU1 fue bajo y probablemente subestimado, muy probablemente debido a la baja sensibilidad del HKU1-NCt-ELISA.

En unos pocos casos, las reinfecciones se produjeron a los 6 meses (dos veces con HCoV-229E y una vez con HCoV-OC43) y a los 9 meses (una vez con HCoV-NL63), pero las reinfecciones se observaron con frecuencia a los 12 meses.

Para las reinfecciones que ocurrieron tan pronto como a los 6 meses, no observamos una reducción intermedia en los anticuerpos entre infecciones, pero los intervalos de reinfección de más de 6 meses mostraron reducciones intermedias entre las infecciones.

La capacidad para detectar reinfecciones a corto plazo en este estudio estuvo limitada por el intervalo de muestreo, que fue, como mínimo, de 3 meses. Sin embargo, no se observaron signos de reinfección en la primera visita de seguimiento posterior después de un intervalo de 3 meses, ya que solo se encontraron disminuciones en los niveles de anticuerpos (cambios de densidad óptica (DO) veces