Moderna anuncia que su vacuna tiene una eficacia de 94.5% contra Covid

CORONAVIRUS.- La vacuna Moderna tiene una efectividad del 94.5% contra el coronavirus, según los primeros datos publicados el lunes por la compañía, lo que la convierte en la segunda vacuna en los Estados Unidos que tiene una tasa de éxito asombrosamente alta.

"Obviamente, estos son resultados muy emocionantes", dijo el Dr. Anthony Fauci, el principal médico de enfermedades infecciosas del país. "Es tan bueno como parece: el 94,5% es realmente excepcional".

Moderna escuchó sus resultados en una llamada el domingo por la tarde con miembros de la Junta de Monitoreo y Seguridad de Datos, un panel independiente que analiza los datos de los ensayos clínicos de Moderna.

Fue uno de los mejores momentos de mi vida y mi carrera. Es absolutamente asombroso poder desarrollar esta vacuna y ver la capacidad de prevenir enfermedades sintomáticas con una eficacia tan alta", dijo el Dr. Tal Zacks, director médico de Moderna. 

Las vacunas podrían comenzar en la segunda quincena de diciembre, dijo Fauci. Se espera que las vacunas comiencen con los grupos de alto riesgo y estén disponibles para el resto de la población la próxima primavera.

Tasas de eficacia inesperadamente altas

La semana pasada, Pfizer anunció que los primeros datos muestran que su vacuna es más del 90% efectiva contra la enfermedad.

En el ensayo de Moderna, a 15.000 participantes del estudio se les dio un placebo, que es una inyección de solución salina que no tiene ningún efecto. Durante varios meses, 90 de ellos desarrollaron Covid-19, y 11 desarrollaron formas graves de la enfermedad.

A otros 15.000 participantes se les administró la vacuna, y solo cinco de ellos desarrollaron Covid-19. Ninguno de los cinco se enfermó gravemente.

Por su parte, la compañía dice que su vacuna no tuvo efectos secundarios graves. Un pequeño porcentaje de quienes lo recibieron experimentó síntomas como dolores corporales y dolores de cabeza.

Moderna planea solicitar a la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. La autorización de su vacuna poco después de que acumule más datos de seguridad a finales de este mes.

Fauci dice que espera que las primeras vacunas Covid-19 comiencen "hacia finales de diciembre, en lugar de principios de diciembre".

Inicialmente, no habrá suficientes vacunas para todos. Los grupos de mayor prioridad, que incluyen a los trabajadores de la salud, los ancianos y las personas con afecciones médicas subyacentes, recibirán la vacuna primero.

"Creo que todos los demás comenzarán a vacunarse a fines de abril", dijo Fauci. "Y eso entrará en mayo, junio, julio. Llevará un par de meses hacerlo".

Una nueva tecnología de vacunas

Las vacunas de Pfizer y Moderna tienen resultados similares porque utilizan la misma técnica para activar el sistema inmunológico del cuerpo.

Las vacunas entregan ARN mensajero, o ARNm, que es una receta genética para hacer los picos que se encuentran sobre el coronavirus. Una vez inyectado, el sistema inmunológico del cuerpo produce anticuerpos contra los picos. Si una persona vacunada se expone más tarde al coronavirus, esos anticuerpos deben estar listos para atacar al virus.

"Siempre ha habido escepticismo sobre el ARNm, es nuevo y ¿funcionaría?" Dijo Fauci. "Lo que vimos en los ensayos es que no había ningún problema de seguridad real, y la eficacia es bastante impresionante. Vimos resultados casi idénticos [con Pfizer y Moderna] y casi realmente valida la plataforma de ARNm".

La investigación sobre el ARNm comenzó muchos años antes de la pandemia actual. La agencia de Fauci, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, ha colaborado con Moderna en el desarrollo de su vacuna. En ese sentido, ambas vacunas se administran en dos dosis con varias semanas de diferencia.

Ventajas prácticas de la vacuna de Moderna

Si bien las dos vacunas parecen tener perfiles de seguridad y eficacia muy similares, la vacuna de Moderna tiene una ventaja práctica significativa sobre la de Pfizer.

La vacuna de Pfizer debe mantenerse a menos 75 grados Celsius. Ninguna otra vacuna en los EE. UU. Necesita mantenerse tan fría, y los consultorios médicos y las farmacias no tienen congeladores tan bajos.

La vacuna de Moderna se puede mantener a menos 20 grados Celsius. Otras vacunas, como la contra la varicela, deben mantenerse a esa temperatura.

Eso significa que la vacuna de Moderna se puede guardar en "un congelador fácilmente disponible que está disponible en la mayoría de los consultorios médicos y farmacias", dijo Zacks. "Aprovechamos la infraestructura que ya existe para otras vacunas comercializadas".

Otra ventaja de la vacuna Moderna es que se puede guardar durante 30 días en el refrigerador, anunció la compañía el lunes. La vacuna de Pfizer puede durar solo cinco días en el refrigerador.