Preocupa colapso hospitalario en California

CALIFORNIA.- Los hospitales de California se estiran al límite a medida que las unidades de cuidados intensivos se llenan y los casos de COVID-19 continúan aumentando, lo que deja a algunas instalaciones frente a la perspectiva de no poder brindar atención crítica para todos los que la necesitan.

El viernes, el estado más poblado del país registró 43.608 nuevos casos, mientras que casi 17.400 personas están actualmente hospitalizadas con casos confirmados o sospechosos de COVID-19, según el Departamento de Salud Pública de California . Más de 3.500 de esos casos están siendo tratados en unidades de cuidados intensivos, lo que ejerce una enorme presión sobre los hospitales.

Casi toda California está bajo órdenes de quedarse en casa, ya que la capacidad de la UCI en todo el estado ronda el 2% . En el sur de California y el área de 12 condados del Valle de San Joaquín, la capacidad de la UCI se ha agotado, dejando algunas instalaciones para entrar en modo de "aumento", colocando pacientes críticos en otras partes del hospital como salas de emergencia o salas de recuperación operativa.

Brad Spellberg, director médico del Centro Médico de la USC del condado de Los Ángeles, uno de los hospitales más grandes del estado, le dijo a la estación miembro de NPR KPCC que significa que algunos pacientes esperan horas para recibir atención mientras los hospitales luchan por liberar camas lo más rápido posible.

"Somos la red de seguridad, ese es el punto", dijo Spellberg. "La red de seguridad en sí se está estirando hasta el límite".

Algunos hospitales se preparan ahora para la posibilidad de racionar la atención en las próximas semanas, según un documento obtenido por Los Angeles Times . El documento, que se distribuyó entre los médicos de cuatro hospitales administrados por el condado de Los Ángeles, describió las pautas sobre cómo asignar recursos en una situación de crisis, pasando de un objetivo de tratar de salvar a todos los pacientes a salvar a tantos como sea posible. Esto significaría que las personas con menos probabilidades de sobrevivir no recibirían la misma atención que recibirían en una situación sin crisis.

"Es inevitable cierto compromiso del estándar de atención; no es que una entidad, sistema o localidad elija limitar los recursos, es que los recursos claramente no están disponibles para brindar atención de manera regular", se lee en el documento, según los tiempos.

En un correo electrónico, la directora de servicios de salud del condado de Los Ángeles, la Dra. Christina Ghaly, le dijo al Times que las pautas no estaban vigentes hasta el viernes por la noche.

"Tenemos suficientes camas, suministros y equipos por ahora, pero no tenemos suficiente personal capacitado para la cantidad de pacientes que necesitan atención. Hemos incorporado nuevo personal, capacitado y reasignado personal de otras áreas del sistema, y han solicitado recursos adicionales del estado ", escribió Ghaly. "Pero no se prevé que estas medidas sean suficientes para satisfacer el número cada vez mayor de pacientes que se presentan en todo el condado para recibir atención".

La semana pasada, California se vio obligada a activar su programa de " muertes masivas ", que coordina la ayuda mutua entre varias agencias gubernamentales.

Según la Oficina de Servicios de Emergencia de California , una muerte masiva es un incidente en el que ocurren más muertes en un período de tiempo de las que puede manejar el forense local o el personal de emergencia médica.

El empeoramiento de la crisis se produce cuando los residentes de todo el estado se preparan para una temporada navideña como ninguna otra. Según la orden estatal de quedarse en casa, los residentes tienen prohibido reunirse con personas ajenas a su hogar inmediato.

La orden también ha significado nuevas pautas estrictas para las empresas en medio de la temporada de compras navideñas. Si bien las tiendas minoristas pueden permanecer abiertas, están limitadas a una capacidad interior del 20%. Apple Inc. anunció el sábado que cerraría temporalmente sus 53 tiendas en California en un esfuerzo por ayudar a frenar la propagación del virus y alentar a las personas a quedarse en casa.

Aún así, parece que muchos están acudiendo en masa a las tiendas en busca de obsequios de última hora. El sábado, la afiliada de NBC en Los Ángeles tuiteó un video aéreo de estacionamientos desbordados en el centro comercial Citadel Outlets.