Reino Unido encuentra más casos de Covid con mutaciones 'preocupantes´

REINO UNIDO.- Public Health England está investigando los casos de coronavirus con nuevos cambios genéticos 'preocupantes' que se han encontrado en algunas regiones del Reino Unido.

Las pruebas muestran que tienen una mutación, llamada E484K, que ya se ve en la variante de Sudáfrica.

Aunque este cambio puede reducir la efectividad de la vacuna, las que se usan actualmente deberían funcionar, dicen los expertos.

Informaron que, por el momento, ha habido 11 casos en Bristol y un grupo de 32 casos en Liverpool.

Asimismo, las pruebas urgentes para la variante de Sudáfrica ya están comenzando en partes de Inglaterra y podrían implementarse en otras áreas que vean diferentes variantes con la misma mutación E484K.

Por su parte, los científicos que trabajan con Public Health England encontraron una pequeña cantidad de casos de la variante 'Kent' del Reino Unido con la mutación E484K; se observó en 11 de las 214,159 muestras que analizaron, y predominantemente del suroeste de Inglaterra.

Es probable que haya más casos que aún no se han encontrado. El área de Liverpool ha visto 32 casos de coronavirus original que también tienen la mutación E484K.

No es inesperado que aparezcan variantes o que sigan cambiando: todos los virus mutan a medida que hacen nuevas copias de sí mismos para propagarse y prosperar.

El Dr. Julian Tang, experto en virus de la Universidad de Leicester, describió el hallazgo como "un desarrollo preocupante, aunque no del todo inesperado".

Indicó que era importante que las personas sigan las reglas de bloqueo y eliminen los casos de coronavirus para evitar oportunidades de que el virus siga mutando.

"De lo contrario, el virus no solo puede seguir propagándose, sino que también puede evolucionar".

Comentó que permitir la propagación podría permitir un "crisol" para diferentes variantes emergentes.

Los científicos ya han estado comprobando qué podrían significar estas nuevas mutaciones para las vacunas contra el coronavirus existentes que se diseñaron en torno a versiones anteriores del virus que inició la pandemia.

Algunas investigaciones parecen mostrar que E484K puede ayudar al virus a evadir partes del sistema inmunológico llamadas anticuerpos.

Pero los primeros resultados de Moderna sugieren que su vacuna sigue siendo eficaz contra variantes con esta mutación, aunque la respuesta inmunitaria del cuerpo puede no ser tan fuerte o prolongada.

Dos nuevas vacunas contra el coronavirus que podrían aprobarse pronto, una de Novavax y otra de Janssen , también parecen ofrecer una buena cobertura contra variantes, protegiendo contra enfermedades graves.

Especialistas señalaran que Incluso en el peor de los casos, las vacunas se pueden rediseñar y ajustar para que se adapten mejor en cuestión de semanas o meses, si es necesario, dicen los expertos.

Un lado positivo puede ser que las variantes están mutando de manera similar en lugar de divergir unas de otras.

El profesor Ravi Gupta de la Universidad de Cambridge dijo: "Esto nos da una señal de que tiene ciertas rutas favoritas, y podemos trabajar para bloquearlas con una vacuna".

El exsecretario de salud del Reino Unido, Jeremy Hunt, mencionó que había comenzado la carrera para vacunar a la mayor cantidad de personas lo más rápido posible para mantenerse un paso por delante del virus.