California lanza los primeros satélites para detectar incendios forestales desde el espacio

SACRAMENTO, California.- El gobernador Gavin Newsom anunció el lanzamiento de los primeros tres satélites FireSat, un sistema diseñado para detectar incendios forestales desde el espacio y proporcionar información en tiempo real a los equipos de emergencia para responder con mayor rapidez.

Los satélites despegaron este lunes desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en el sur de California, como parte de una colaboración entre el estado y la organización internacional Earth Fire Alliance.

"FireSat es mucho más que satélites en el cielo; se trata de proteger a las familias, a los bomberos y a las comunidades que viven cada verano con el temor a los incendios forestales. Mientras la administración de Donald Trump abandona su responsabilidad de mantener seguras a las personas, California apuesta por el liderazgo, la innovación y la acción", afirmó Newsom.

Los satélites, fabricados por la empresa californiana Muon Space, constituyen el primer sistema espacial desarrollado específicamente para detectar incendios forestales. Tras un periodo de calibración de tres meses, comenzarán a enviar datos operativos que permitirán identificar incendios en sus primeras etapas.

El proyecto contempla una constelación de más de 50 satélites para 2030, con capacidad para monitorear todo el planeta cada 20 minutos y detectar incendios tan pequeños como el tamaño de un patio escolar antes de que evolucionen a megaincendios.

El director de CAL FIRE, Joe Tyler, calificó el lanzamiento como "un paso transformador hacia una inteligencia contra incendios basada en tecnología espacial, que fortalecerá la resiliencia de California".

Refuerzan estrategia tecnológica contra incendios

El gobierno estatal destacó que FireSat se suma a otras herramientas implementadas en los últimos años para combatir incendios forestales, entre ellas:

• La red ALERTCalifornia, integrada por más de mil cámaras de alta definición con inteligencia artificial para detectar incendios.
• El sistema FIRIS, que proporciona imágenes aéreas, mapas y análisis en tiempo real para apoyar las operaciones de combate.
• El Centro de Pronóstico e Inteligencia sobre Amenazas de Incendios Forestales (WFTIIC).
• Mapas tridimensionales elaborados con tecnología LiDAR para identificar cargas de combustible y zonas de riesgo.
• El primer observatorio de bosques de secuoyas del mundo para monitorear los efectos del cambio climático y los incendios.
• La incorporación de un nuevo equipo de cinco camiones de bomberos tipo 6 para reforzar la respuesta en el área de Los Ángeles.

Desde el inicio de la administración Newsom, California casi ha duplicado su presupuesto para protección contra incendios, al pasar de 2 mil millones a 3.8 mil millones de dólares, además de invertir más de 2 mil 500 millones de dólares en proyectos de resiliencia forestal y prevención de incendios.

El gobierno estatal aseguró que estas inversiones buscan mejorar la detección temprana, optimizar el despliegue de recursos y fortalecer la capacidad de respuesta ante temporadas de incendios cada vez más intensas.