California refuerza apoyo a militares y familias de veteranos mientras el gobierno federal falla

SACRAMENTO, California. - Mientras California celebra el 250º aniversario de las Fuerzas Armadas, el estado ha implementado múltiples medidas para apoyar a militares activos y familias de veteranos. Con cerca de 160,000 militares activos y casi 1.5 millones de veteranos residentes en California, las acciones estatales incluyen incentivos fiscales, expansión de servicios, y programas de vivienda y educación.

Iniciativas clave para mejorar la calidad de vida:

• Reducción de impuestos: Por primera vez, veteranos con pensión militar y sus cónyuges sobrevivientes podrán excluir hasta $20,000 de sus ingresos anuales del impuesto estatal sobre la renta, incentivando la permanencia de jubilados militares en California.
• Acceso a cuidado infantil: Implementación del programa Military Child Care in Your Neighborhood Plus, ampliando el acceso a cuidado infantil civil para familias militares.
• Educación: Expansión de la elegibilidad de Cal Grant y Middle Class Scholarship a dependientes de militares residentes legales en California y designación de escuelas públicas como California Purple Star Schools para apoyar a estudiantes vinculados al servicio militar.

Desarrollo económico y empleo:

• California alberga más de 30 instalaciones militares federales, con más de 236,000 empleados por el Departamento de Defensa.
• Se han creado rutas para traducir la formación militar en credenciales académicas y profesionales.
• El California Military Economic Impact Study evalúa la economía de defensa estatal, con una contribución anual de $66 mil millones.

Apoyo a veteranos y familias:

• El programa CalTAP ha asistido a más de 12,000 militares y veteranos desde 2017, conectándolos con beneficios y servicios locales.
• Representantes acreditados de servicios para veteranos ayudaron a presentar 316,000 reclamos, generando aproximadamente $687 millones en beneficios federales.
• La exención de matrícula universitaria CalVet permite a hijos y cónyuges de veteranos asistir a universidades públicas de California sin pagar matrícula, ampliada recientemente mediante AB 1745.
• El programa Home Loans ha ayudado a casi 450,000 veteranos a adquirir vivienda propia con bajos índices de ejecución hipotecaria.
• Los veteranos elegibles pueden agregar la palabra "VETERANO" a su licencia o identificación, facilitando el acceso a beneficios.
• Más de 800 veteranos y sus familias han obtenido la ciudadanía a través de CalVet.

Vivienda y salud mental:

• California dispone de ocho hogares de veteranos que brindan atención médica y residencial de calidad.
• Prop 1, aprobado en 2023, destina $6.4 mil millones a servicios de salud conductual, vivienda y tratamiento para veteranos y personas sin hogar, con más de $2.1 mil millones disponibles para proyectos Homekey+.
• La Iniciativa de Salud Mental para Veteranos otorgó $38 millones en subvenciones para acceso gratuito a atención mental.
• El programa Veterans Housing and Homelessness Prevention ha financiado 99 proyectos de vivienda asequible permanente y de apoyo, con 5,190 unidades ocupadas o en arrendamiento. Se proyecta que se agreguen 6,561 unidades al completarse todos los proyectos.

Estas estrategias han dado resultados: California logró la mayor reducción de veteranos sin hogar en el país el año pasado y mantiene un crecimiento mínimo de la población sin hogar, apenas 0.45%, frente a casi 7% a nivel nacional en 2024.

California demuestra así que, incluso frente a la falta de acción federal, el estado puede brindar apoyo efectivo y sostenible a sus militares y veteranos.