Fin del programa de calcomanías para autos limpios eliminará acceso a carriles de autopista en California

Sacramento, California. - A partir del 30 de septiembre, los conductores de California con calcomanía del Programa de Vehículos de Aire Limpio (CAV, por sus siglas en inglés) perderán el acceso a los carriles de alta ocupación (carpool lanes) si no cumplen con el número mínimo de pasajeros, debido a que la administración Trump y el Congreso de mayoría republicana decidieron no extender el programa federal que permitía su funcionamiento.

La medida afectará también a conductores en otros 13 estados que tienen programas similares, eliminando un incentivo clave para el uso de autos híbridos y de cero emisiones que ayudó a reducir la contaminación del aire sin costo adicional para los contribuyentes.

El gobernador Gavin Newsom criticó la decisión y advirtió que tendrá efectos directos en el tráfico y en la calidad del aire.

"Se avecina un embotellamiento provocado por Trump. Esta decisión significa más tráfico, más smog y la eliminación de un programa bipartidista que ha sido un éxito rotundo para incentivar autos más limpios y proteger la salud pública", señaló.

El Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) dejó de procesar solicitudes para nuevas calcomanías el 29 de agosto y notificó a los conductores que, a partir del 1 de octubre de 2025, todas las calcomanías quedarán sin validez y los vehículos deberán cumplir con las reglas de ocupación de los carriles de autopista.

Aunque el año pasado Newsom firmó la ley AB 2678 que extendía el programa bajo legislación estatal, la falta de acción del Congreso anuló la autoridad de California para mantenerlo vigente.

Impacto en la calidad del aire

California sigue enfrentando desafíos en materia de contaminación: cinco de las diez ciudades con peor calidad de aire en EE.UU. están en el estado, y unos 10 millones de residentes viven en zonas clasificadas como de "incumplimiento severo" por ozono. Las autoridades estatales han advertido que el uso de autos de cero emisiones es clave para mejorar la salud pública.

Actualmente, uno de cada cuatro autos nuevos vendidos en California es eléctrico o de cero emisiones, con más de 178 mil estaciones de carga públicas y compartidas instaladas en el estado, casi un 50% más que el número de gasolineras.