Embajador de EU en México, Ken Salazar visita el Valle de Mexicali

MEXICALI.- El Embajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, visitó hoy el Valle de Mexicali y se reunió con la Gobernadora de Baja California, Marina del Pilar Ávila, para dialogar sobre las prioridades compartidas en materia de infraestructura transfronteriza y conservación del medio ambiente.

El Embajador Salazar inició su visita con un recorrido por los puertos de entrada Calexico Oeste (Estados Unidos) y Mexicali I (México) acompañado por la Gobernadora Ávila. Ambos conversaron sobre las mejoras que se están llevando a cabo para afrontar los retos conjuntos del desarrollo económico, la seguridad, la migración y el medio ambiente en ambos lados de la frontera.

El puerto de entrada de Calexico Oeste es el tercer puerto de entrada terrestre más transitado en la frontera de California, y es uno de los 26 puertos de entrada terrestres que Estados Unidos está modernizando gracias al apoyo de la Ley Bipartidista de Infraestructura y otros fondos del Gobierno de Estados Unidos.

El proyecto de Modernización y Ampliación del Puerto de Entrada Terrestre de Calexico Oeste, coordinado por la Administración de Servicios Generales de Estados Unidos, aumentará la capacidad para vehículos y peatones e incluirá nuevas instalaciones de inspección. Además, las obras para ampliar el puente sobre el Canal “Todo Americano" en el Puerto de Entrada Terrestre Este de Calexico mejorarán la capacidad de esta instalación de carga crítica para los cruces de camiones comerciales y aumentarán en un tercio las capacidades de espera y cruce del puerto.

Modernizaciones como éstas permitirán a la oficina de Aduanas y Protección Fronteriza desplegar con mayor eficacia la tecnología más avanzada para identificar actividades y envíos de alto riesgo con el fin de combatir el tráfico de drogas y aumentar la seguridad. Los proyectos también incluirán características de sostenibilidad medioambiental que reducirán las emisiones de gases de efecto invernadero y reducirán el impacto medioambiental de una frontera terrestre al mejorar la eficiencia de las operaciones portuarias. Los flujos más ágiles de tráfico transfronterizo se traducen en menos automóviles y camiones que contaminan el aire al permanecer parados durante horas en los antiguos carriles congestionados.

El Embajador Salazar también viajó al sur, a la Laguna Grande, para reunirse con el Sonoran Institute y las demás organizaciones miembros de la coalición "Raise the River" y conocer de primera mano el impacto transformador de su trabajo para restaurar los ecosistemas a lo largo del cauce del río Colorado. Acompañaron al Embajador los comisionados estadounidense y mexicano de la Comisión Internacional de Límites y Aguas; la Secretaria de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de Baja California, Mónica Vega; y otros funcionarios de alto nivel que han desempeñado un papel fundamental para recuperar la vida silvestre en el delta del río. "Con la entrega de agua dulce a través de estos esfuerzos de colaboración entre los gobiernos de EE.UU. y México", dijo el Embajador Salazar, "lo que antes era un desierto árido y seco debido a la falta de caudal del río es ahora un próspero hábitat para especies que no se han visto en la zona durante décadas."

El Embajador completó su visita por el Valle de Mexicali visitando un proyecto de modernización de un canal de riego financiado por Estados Unidos.  Desde 2012, Estados Unidos ha invertido más de 23 millones de dólares en el Valle de Mexicali a través de un programa innovador que permite a los usuarios de agua estadounidense financiar mejoras de infraestructura en México, y existen fondos adicionales disponibles para nuevas inversiones.  El Embajador señaló: "Este innovador rediseño del canal de riego ayudará a preservar los limitados recursos hídricos y a garantizar un nivel de vida saludable para todos en el Valle de Mexicali."