Pizza: el platillo que dominó el mundo

MÉXICO.- La pizza es uno de los platillos más consumidos  y deliciosos del mundo. Lo que pocos saben es que se ha comido desde hace muchos siglos.

¿Cómo surgió?

Se cree que la pizza existe desde el siglo VI, antes de nuestra era, cuando los romanos preparaban un tipo de pan extendido con aceite, sal y algunos condimentos: la base de la pizza.

Desde entonces, se ha experimentado con una gran variedad de ingredientes salados y dulces, hasta la invención de diferentes estilos de pizza.

Fue hasta finales del siglo XVIII, en Nápoles, Italia, cuando surgió la pizza tal como la conocemos ahora.

Un platillo económico

Era una comida para campesinos, trabajadores de oficios, o para trabajadores ocasionales que necesitaban alimentos económicos, rápidos y fáciles de preparar. Además, tenían ingredientes de bajo costo y con mucho sabor. Así que las pizzas cubrieron esta necesidad.

Las llevaban vendedores ambulantes en cajas bajo el brazo; se ofrecía en el desayuno y, en ocasiones, una pizza grande era suficiente para toda una familia.

Estas primeras pizzas solo llevaban ajo, manteca de cerdo y sal; algunas incluían queso con leche de yegua, albahaca y tomates encima.

Como muchos otros platillos, las pizzas fueron despreciadas por los gastrónomos más exigentes, ya que se asoció con la pobreza. Pero todo cambió en 1889, cuando el rey Umberto I y la reina Margarita se cansaron de los platos franceses que les servían para el desayuno, el almuerzo y la cena.

Convocaron a un chef para que hicieran especialidades locales para la reina, y el pizzaiolo Raffaele Esposito cocinó tres tipos de pizza: una con manteca de cerdo, caciocavallo y albahaca; otra con cecenielli; y un tercero con tomate, mozzarella y albahaca. La reina estaba encantada.

Su pizza favorita fue la última de las tres, bautizada como pizza margherita en su honor. El sello de aprobación de la realeza transformó la pizza, que pasó de ser un plato para los pobres a un platillo genuinamente italiano.

La pizza llega a América

Fue en el siglo XX, con los miles de migrantes italianos que llegaron a América, llevando consigo su gastronomía, donde la pizza encontró su segundo hogar.

Para la década de 1950, ya se distribuía pizza congelada, tuvo muchos cambios en la receta base, se desarrollaron quesos para resistir a la congelación y la creciente comercialización de la pizza, aunado a la rapidez que ofrecían automóviles y motocicletas, hicieron posible entregar alimentos en la casa de los miles de clientes.

El surgimiento de Domino's

La empresa Dominik's, nacida en Michigan, Estados Unidos, que para 1960 se rebautizó como Domino's, podía ser consumida en todo el país.

Pronto, se expandieron al extranjero, y la receta de la pizza se estandarizó como la conocemos hoy en día.

Pasaron unos 50 años, cuando distintos chefs y cocineros se apropiaron de la receta, que agregaron productos locales e incluso exóticos, según la región.

El platillo internacional

Hoy en día, se dice que la mejor pizza es la que más consumes. Aunque estamos más o menos acostumbrados a la pizza con pepperoni, queso mozzarella y salsa de tomate, la receta clásica y apreciada de una margherita; otros ingredientes como champiñones, cebollas, aceitunas y pimientos, se han sumado a una receta que sigue cubriendo las necesidades de gusto, rapidez y economía.

 Asimismo, hoy en día, es posible probar pizzas con ingredientes más “exóticos”, como salmón ahumado, chapulines, e incluso crema de cacahuete y plátano.

La variedad de ingredientes y recetas, depende de los gustos.