Transnacionales podrían convertirse en 'biopiratas' del maíz mexicano

MÉXICO.- La UNAM a través de UNAM Global TV, explica que el maíz olotón  tiene la capacidad de tomar nitrógeno del aire y autofertilizarse. 

Según el Universal que para realizar esta función, la planta mexicana cuenta con un grupo de bacterias que se encargan de captar nitrógeno, las cuales, se ubican en una especie de mucosidad que secretan las raíces aéreas del olotón. 

Al respecto, el investigador emérito del Sistema Nacional de Investigadores (SNI), Antonio Turrent, detallóque a través del sistema de raíces de la planta, el maíz olotón puede fijar hasta el 80% del total de requerimientos de nitrógeno que necesitan las plantas. A esta cualidad se le conoce como mejoramiento genético autóctono.

Para que el maíz olotón lograra conseguir dicha capacidad, tuvieron que pasar miles de años.

Durante este periodo, los indígenas de la sierra mixe sembraron y resembraron esta semilla hasta obtener el antepasado del maíz: el teocintle.

Posteriormente, con el paso del tiempo, la comunidad llegó al olotón, una variedad que crece únicamente en áreas específicas de Oaxaca y Chiapas por sus condiciones de suelo y clima. 

En este sentido, Mariana Benítez, del Instituto de Ecología de la UNAM, indica que la capacidad de autofertilizarse del maíz olotón, es resultado de un conocimiento desarrollado durante miles de años por indígenas de Oaxaca.

Sin embargo, investigadores estadounidenses y grandes capitales, pretenden  patentar esta característica, lo cual, podría considerarse biopiratería.

Así lo refiere la Máxima Casa de Estudios, quien también indica que la inversión anual de fertilizantes nitrogenados en el mundo, es de 200 mil millones de dólares, aproximadamente. 

Esto permite dar cuenta de las posibles ganancias que  podrían obtenerse en caso de que las cualidades del maíz olotón se transfieran a otras variedades y regiones. Por ahora, la capacidad de la planta solo funciona en condiciones geográficas específicas. 

La propuesta busca describir a detalle las características del maíz olotón para registrarlo en el catálogo nacional de variedades vegetales. De manera que, esto permita otorgar la autoría intelectual a los productores mixes. 

En 2021, señala la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales,  México se ubicó en el quinto lugar de producción de maíz. Entre los principales productores  destacan Sinaloa, con 26%; Jalisco, con 12.6%; Estado de México, con 6.5%; Chiapas, con 6.0; Michoacán con 5.9% y Veracruz con 5.7%.