Shenzhou-12 llega a la Tierra con tres astronautas a bordo

-Shenzhou 12 estuvo en el espacio tres veces más que cualquier misión china con tripulación anterior.

CHINA.- Una nave espacial que transportaba a Nie Haisheng, Liu Boming y Tang Hongbo aterrizó de manera segura en el desierto de Gobi en Mongolia Interior hoy (17 de septiembre) a la 1:34 am EDT (0534 GMT; 1:34 pm hora de Beijing) hoy, trayendo el histórico Shenzhou 12 misión a su fin.

Shenzhou 12 se lanzó el 16 de junio y llegó siete horas más tarde a Tianhe ("Armonía de los cielos"), el módulo central de la estación espacial china que orbita la Tierra. La tripulación del Shenzhou 12, comandada por Nie, pasó 90 días a bordo de Tianhe, permaneciendo en el aire unas tres veces más que cualquier vuelo espacial tripulado chino anterior. 

El regreso de Shenzhou 12 a la Tierra fue un asunto de varios días. La nave espacial se separó de Tianhe el miércoles (15 de septiembre) a las 8:56 pm EDT (0056 GMT del 16 de septiembre), según un comunicado emitido por la Oficina de Ingeniería Espacial Tripulada de China (CMSEO). Shenzhou 12 luego realizó una prueba de encuentro con Tianhe, que se completó a la 1:38 am EDT (0538 GMT) del jueves (16 de septiembre), dijeron funcionarios de CMSEO en otra actualización .

Durante su tiempo en órbita, los astronautas de Shenzhou 12 tomaron algunas fotos asombrosas de la Tierra y llevaron a cabo una variedad de experimentos científicos. También realizaron dos caminatas espaciales diseñadas para ayudar a que el Tianhe de 54 pies de largo (16.6 metros) esté completamente en funcionamiento y listo para futuras visitas, que serán frecuentes durante los próximos meses.

Por ejemplo, se espera que China envíe la nave espacial robótica de carga Tianzhou 3 hacia Tianhe alrededor del 20 de septiembre.

Y la próxima misión tripulada al módulo, el Shenzhou 13 de seis meses de duración, aparentemente está programado para lanzarse a mediados de octubre. (Las fechas objetivo exactas son difíciles de conseguir con las misiones chinas, porque la nación tiende a no anunciar muchos detalles de sus planes de vuelos espaciales con anticipación).

China también planea lanzar dos módulos más a la órbita, que se conectarán con Tianhe para formar una estación espacial de tres piezas llamada Tiangong ("Palacio Celestial") que es aproximadamente un 20% más masiva que la Estación Espacial Internacional (ISS). Se espera que el montaje de este puesto de avanzada orbital se complete el próximo año.