California elimina más de 215 mil condenas por cannabis y combate mercado ilegal por 1,200 millones de dólares

CALIFORNIA.- California ha eliminado más de 215,000 condenas vinculadas al cannabis y ha frenado 1,200 millones de dólares en actividad ilegal durante la última década, informó el gobernador Gavin Newsom, al cumplirse 10 años de la aprobación de la Proposition 64.

A diez años de la legalización, el estado ha combinado la limpieza masiva de antecedentes con el mercado legal de cannabis más grande del país, generando miles de millones en ingresos y destinando recursos a comunidades afectadas por políticas fallidas en materia de drogas. Desde entonces, autoridades estatales y locales han decomisado más de 778,000 libras de cannabis ilegal y eliminado más de un millón de plantas, como parte de una estrategia para reducir el mercado ilícito mientras se amplían oportunidades mediante la eliminación de antecedentes y la reinversión social. 

"California ha avanzado en depurar registros, incautar producto ilegal y consolidar un mercado regulado. El reto ahora es fortalecerlo para que compita y prospere", indicó el gobernador Gavin Newsom.

Eliminación de antecedentes y equidad

Desde la legalización, California se ha posicionado como líder nacional en la eliminación o reducción automática de condenas relacionadas con cannabis, disminuyendo barreras que impactaban de forma desproporcionada a comunidades de color.

De acuerdo con el California Department of Justice:

• Más de 215,000 registros han sido eliminados o reducidos en todo el estado
• La Proposición 64 abrió vías para la revisión de sentencias y la desestimación de delitos previos
• Los ingresos fiscales del cannabis financian programas de equidad y reinversión comunitaria

Un marco regulatorio sólido

A través del Department of Cannabis Control, el estado supervisa toda la cadena productiva, desde el cultivo hasta la venta, con énfasis en seguridad, transparencia y cuidado ambiental.

Entre las acciones recientes destacan:

• El fortalecimiento de los estándares de seguridad y pruebas de productos
• La transición de licencias provisionales a esquemas anuales
• La simplificación de regulaciones para apoyar a operadores legales

Para impulsar la sostenibilidad del mercado legal, autoridades estatales ajustaron el sistema fiscal del cannabis. En 2022 se eliminó el impuesto al cultivo mediante la Asamblea Bill 195, y en 2025 se canceló el aumento previsto al impuesto especial con la Asamblea Bill 564. Estas medidas han permitido mantener ingresos para programas clave mientras el sector continúa creciendo. Desde 2018, el California Department of Tax and Fee Administration ha recaudado más de 7,000 millones de dólares en impuestos al cannabis destinados a investigación, supervisión y programas comunitarios.

Aplicación firme: 1,200 millones de dólares del mercado ilegal afectados
California ha reforzado sus acciones contra operaciones ilícitas de cannabis que ponen en riesgo la seguridad, el medio ambiente y la economía legal. En 2022 se creó el Unified Cannabis Enforcement Task Force para mejorar la coordinación entre autoridades.

Codirigido por el Department of Cannabis Control y el California Department of Fish and Wildlife, este grupo integra a más de 20 dependencias estatales.

Resultados hasta ahora:

• Más de 778,000 libras de cannabis ilegal incautadas
• Más de 1 millón de plantas erradicadas
• 1,200 millones de dólares en actividad ilícita afectados
• Más de 700 órdenes de cateo, 76 arrestos y más de 230 armas aseguradas

"Las operaciones ilegales siguen representando un riesgo serio para el entorno natural y las comunidades", señaló Meghan Hertel, directora del CDFW.

Solo en el primer trimestre de 2026, los operativos permitieron decomisar más de 34 millones de dólares en cannabis ilegal.

A nivel estatal también se reporta:

• 25.7 millones de plantas erradicadas y 1.88 millones de libras incautadas (CDFW)
• 1.5 millones de libras decomisadas y 2.5 millones de plantas eliminadas (DCC)

"El mercado ilícito continúa amenazando la seguridad pública y la integridad de la industria legal", afirmó el director del DCC, Clint Kellum.

Inversión en comunidades

Los ingresos fiscales del cannabis se reinvierten en distintas comunidades del estado, apoyando seguridad pública, protección ambiental y programas sociales. A través de subvenciones de la Proposición 64, administradas por el Board of State and Community Corrections, se han destinado cientos de millones de dólares a gobiernos locales.

Estos recursos apoyan:

• Proyectos de restauración ambiental
• Programas de seguridad pública
• Iniciativas comunitarias

Entre los resultados recientes destacan:

• 125 millones de dólares en nuevos fondos
• Cerca de 250 millones distribuidos en todo el estado

Protección del medio ambiente

La protección ambiental continúa siendo prioridad en el desarrollo del mercado regulado. Dependencias estatales trabajan de forma coordinada para mitigar daños derivados de cultivos ilegales.

Desde la legalización:

• 350,000 libras de residuos retiradas
• 566,000 pies de riego ilegal eliminados
• 221 desvíos ilegales de agua desmantelados

En programas de restauración:

• 90 millones de dólares invertidos en 89 proyectos
• 150 sitios intervenidos

Inspecciones para proteger el agua

El programa de cultivo de cannabis de las juntas de agua ha evolucionado hacia un esquema integral de regulación y cumplimiento.

Desde 2014:

• Más de 4,000 permisos gestionados
• Más de 1,000 visitas de inspección
• Más de 3.5 millones de dólares en sanciones
• Más de 165 acciones de cumplimiento
• Más de 2,000 inspecciones coordinadas

Mirada a futuro

Ante nuevos retos, como productos de cáñamo con efectos intoxicantes fuera del marco legal, la administración de Newsom impulsa acciones para cerrar vacíos regulatorios y garantizar estándares de seguridad, etiquetado y control de edad.

El California Department of Alcoholic Beverage Control mantiene un papel clave en esta estrategia.

Desde 2024, esta dependencia ha:

• Visitado 20,806 establecimientos
• Detectado 157 infractores
• Incautado más de 7,300 productos ilegales
• Alcanzado un cumplimiento del 99.25% en normas estatales

Con estas acciones, California busca consolidar un mercado de cannabis seguro, regulado y competitivo, al tiempo que protege a sus comunidades y su entorno natural.