El canguro de árbol de Matschie en peligro de extinción Joey nació en Parque Zoológico Safari de San Diego

SAN DIEGO — El Parque Safari del Zoológico de San Diego está celebrando un hito en la conservación con el nacimiento de un canguro arborícola de Matschie en peligro de extinción, solo la segunda vez que esta especie nace en el Parque Safari. La hembra Joey, llamada Kikori, nació de madre Arona y padre Bek, a fines de agosto de 2022 en el Safari Park's Walkabout Australia.

  "Estamos eufóricos con el nacimiento de Joey, el canguro de árbol de Matschie", dijo Donovan Vila, especialista en cuidado de la vida silvestre, San Diego Zoo Safari Park. "Los canguros arbóreos de Matschie están en peligro de extinción, por lo que este joey brinda esperanza para el futuro de esta especie".

Los canguros de árbol de Matschie son del tamaño de una gominola al nacer, después de un período de gestación de 45 días. Una vez que nace, el joey se mete en la bolsa de su madre, donde se adhiere a un pezón y comienza a desarrollarse a medida que se nutre. El joey permanece en la bolsa hasta alrededor de los 6 meses de edad, cuando se vuelve considerablemente más activo y, a menudo, se observa movimiento fuera de la bolsa. A los 7 meses de edad, la cabeza de Joey debería ser completamente visible.

Joey de Arona ahora tiene 9 meses y recientemente comenzó a salir de la bolsa. También muestra interés en buscar elementos como ficus, hibiscos y helechos, y está probando alimentos sólidos como zanahorias, pepinos y lechugas. El joey permanecerá en la bolsa de su madre durante aproximadamente ocho a 10 meses, saliendo de la bolsa durante períodos prolongados y volviendo a amamantar. Arona destetará a su joey cuando el pequeño tenga alrededor de un año, pero el joey permanecerá cerca de mamá durante aproximadamente un año y medio.

Los canguros de árbol de Matschie son nativos de una pequeña parte del mundo, Papúa Nueva Guinea y la península de Huon, y a veces se encuentran en las selvas tropicales de Australia. Están catalogados como En Peligro en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Se estima que quedan menos de 2500 canguros arborícolas de Matschie adultos en sus hábitats nativos, y su población está disminuyendo. Son cazados por humanos para comer y comerciar. La pérdida de hábitat debido a la expansión de la agricultura amenaza aún más a su población.

  Se sabe poco sobre los canguros de árbol de Matschie en su hábitat nativo, pero se cree que son animales solitarios, excepto cuando la madre está criando a sus crías. Los canguros arbóreos de Matschie viven en elevaciones de hasta 11,000 pies y pasan la mayor parte de su tiempo en los árboles, comiendo hojas de una variedad de árboles del bosque, junto con enredaderas, helechos, orquídeas, arbustos y hierbas. Debido a que su dieta consiste principalmente en frutas, semillas y nueces, son los principales dispersores de semillas y contribuyen a crear y mantener bosques saludables. Además, son culturalmente importantes para las comunidades indígenas.

Los canguros arbóreos de Matschie llegaron al Parque Safari en 2018 como parte del Plan de Supervivencia de Especies de Canguros Arborícolas (SSP) de Matschie de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA), diseñado para ayudar a mantener una población segura y saludable de esta especie. La Alianza para la Vida Silvestre del Zoológico de San Diego participa en los esfuerzos de conservación de la vida silvestre en ocho "centros" de conservación ecorregionales en todo el mundo, incluido el Centro de Conservación Forestal de Australia.

La experiencia Walkabout Australia de Safari Park ofrece una vista de los hábitats de Land Down Under, con especies interesantes y únicas de Australia. La vida silvestre destacada, además de los canguros arbóreos de Matschie, incluye canguros grises occidentales, casuarios del sur y dos ornitorrincos, los únicos dos que viven fuera de Australia.

Los visitantes que visiten Walkabout Australia pueden echar un vistazo a Arona y su joey en su hábitat, junto a Zuest Woolshed.