Con estas pruebas, coronavirus podrá ser detectado en 5 minutos

ESTADOS UNIDOS.- Abbott Laboratories está presentando una prueba de coronavirus que puede determinar si alguien está infectado en tan solo cinco minutos, y es tan pequeño y portátil que se puede usar en casi cualquier entorno de atención médica.

El fabricante de dispositivos médicos planea suministrar 50,000 pruebas al día a partir del 1 de abril, dijo John Frels, vicepresidente de investigación y desarrollo de Abbott Diagnostics. La prueba molecular busca fragmentos del genoma del coronavirus, que pueden detectarse rápidamente cuando están presentes en niveles altos. Una búsqueda exhaustiva para descartar definitivamente una infección puede tomar hasta 13 minutos, dijo.

Abbott recibió una autorización de uso de emergencia de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. "Para uso de laboratorios autorizados y entornos de atención al paciente", dijo la compañía el viernes.

Estados Unidos ha tenido problemas para proporcionar suficientes pruebas para detectar el virus, incluso cuando el brote amenaza con abrumar a los hospitales en Nueva York, California, Washington y otras regiones. Después de restringir inicialmente las pruebas a personas de alto riesgo, y los problemas con una prueba diseñada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los reguladores de EE. UU. Han apresurado los diagnósticos realizados por las principales compañías de pruebas comerciales del mundo.

"Esto realmente proporcionará una gran oportunidad para los cuidadores de primera línea, aquellos que tienen que diagnosticar muchas infecciones, para cerrar la brecha con nuestras pruebas", dijo Frels. "Una clínica podrá cambiar ese resultado rápidamente, mientras el paciente está esperando".

La tecnología se basa en la plataforma Abbott's ID Now, con sede en Illinois, la prueba de punto de atención más común actualmente disponible en los EE. UU., Con más de 18,000 unidades repartidas por todo el país. Es ampliamente utilizado para detectar influenza, faringitis estreptocócica y virus sincitial respiratorio, un error común que causa síntomas similares al resfriado.

La prueba comienza con tomar un hisopo de la nariz o la parte posterior de la garganta, luego mezclarlo con una solución química que rompe el virus y libera su ARN. La mezcla se inserta en un sistema ID Now, una pequeña caja de poco menos de 7 libras que tiene la tecnología para identificar y amplificar secuencias seleccionadas del genoma del coronavirus e ignorar la contaminación de otros virus.

El equipo se puede configurar en casi cualquier lugar, pero la compañía está trabajando con sus clientes y la administración Trump para garantizar que los primeros cartuchos utilizados para realizar las pruebas se envíen a donde más se necesitan. Están dirigidos a salas de emergencia de hospitales, clínicas de atención urgente y consultorios médicos.

La semana pasada, el sistema m2000 RealTime de Abbott obtuvo la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para su uso en hospitales y laboratorios moleculares para diagnosticar la infección. Ese sistema puede realizar más pruebas diariamente, hasta 1 millón por semana, pero lleva más tiempo obtener los resultados. Abbott planea proporcionar al menos 5 millones de pruebas al mes entre los dos sistemas.

Otras compañías también están implementando sistemas de prueba más rápidos. Henry Schein Inc. dijo el jueves que su prueba de anticuerpos en el punto de atención, que busca evidencia de que el sistema inmunitario de una persona ya ha combatido la infección, estaba disponible. El análisis de sangre se puede administrar en el punto de atención y ofrece resultados en aproximadamente 15 minutos, aunque no se puede usar para diagnosticar definitivamente una infección actual.