Mucormicosis: 'hongo negro' que mutila a pacientes con Covid en India
INDIA.- El Dr. Akshay Nair, un cirujano ocular con sede en Mumbai, estaba esperando para operar a una mujer de 25 años que se había recuperado de un ataque de Covid-19 hace tres semanas.
Dentro de la cirugía, un especialista en oído, nariz y garganta ya estaba trabajando con el paciente, un diabético.
Le había insertado un tubo en la nariz y estaba extrayendo tejidos infectados con mucormicosis, una infección fúngica rara pero peligrosa. Esta agresiva infección afecta la nariz, los ojos y, a veces, el cerebro.
Una vez que su colega terminó, el Dr. Nair llevaría a cabo un procedimiento de tres horas para extirpar el ojo del paciente.
"Le quitaré el ojo para salvarle la vida. Así es como funciona esta enfermedad", dijo el Dr. Nair.
Incluso cuando una segunda ola mortal de Covid-19 asola India, los médicos ahora están informando una serie de casos que involucran una infección rara, también llamada el "hongo negro", entre pacientes en recuperación y recuperados de Covid-19.
¿Qué es la mucormicosis?
La mucormicosis es una infección muy rara. Es causada por la exposición al moho mucor que se encuentra comúnmente en el suelo, las plantas, el estiércol y las frutas y verduras en descomposición. "Es omnipresente y se encuentra en el suelo y el aire e incluso en la nariz y la mucosidad de las personas sanas", dice el Dr. Nair.
Afecta los senos nasales, el cerebro y los pulmones y puede ser potencialmente mortal en personas diabéticas o gravemente inmunodeprimidas, como pacientes con cáncer o personas con VIH / SIDA.
Los médicos creen que la mucormicosis, que tiene una tasa de mortalidad general del 50%, puede estar provocada por el uso de esteroides, un tratamiento que salva la vida de los pacientes con Covid-19 graves y en estado crítico.
Los esteroides reducen la inflamación en los pulmones para el Covid-19 y parecen ayudar a detener algunos de los daños que pueden ocurrir cuando el sistema inmunológico del cuerpo se acelera para combatir el coronavirus.
Pero también reducen la inmunidad y aumentan los niveles de azúcar en sangre tanto en pacientes diabéticos como no diabéticos con Covid-19.
Se cree que esta disminución de la inmunidad podría desencadenar estos casos de mucormicosis.
"La diabetes reduce las defensas inmunológicas del cuerpo, el coronavirus las exacerba y luego los esteroides que ayudan a combatir el Covid-19 actúan como combustible para el fuego", indicó el Dr. Nair.
El Dr. Nair, que trabaja en tres hospitales en Mumbai, una de las ciudades más afectadas en la segunda ola, dice que ya ha visto a unos 40 pacientes que padecen la infección por hongos en abril.
Muchos de ellos eran diabéticos que se habían recuperado de Covid-19 en casa, once de ellos tuvieron que extirparse quirúrgicamente un ojo.