Encarcelan a pareja por someter a inmigrantes a trabajos forzados

ESTADOS UNIDOS.- Nery A. Martinez Vasquez, 54, y Maura N. Martinez, 54, ambos de California, fueron sentenciados hoy por conspirar para someter a tres víctimas a trabajos forzados, un delito del que los acusados ​​se habían declarado culpables anteriormente. Vásquez fue sentenciado a seis años y medio de prisión y Martínez fue sentenciado a tres años de prisión. Ambos acusados ​​también fueron sentenciados a tres años de libertad supervisada y una multa de $25,000.

También se requirió que la pareja pagara $300,000 en restitución a siete víctimas en total. El fiscal general adjunto Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y el fiscal federal Phillip A. Talbert del Distrito Este de California hicieron el anuncio.

Según documentos judiciales, desde septiembre de 2016 hasta febrero de 2018, los acusados, que eran dueños y operaban un restaurante y un servicio de conserjería, utilizaron varios medios coercitivos para obligar a sus víctimas a trabajar largas horas de trabajo físicamente exigente, siete días a la semana, por un mínimo de no pago.

En agosto de 2016, los acusados ​​convencieron a las víctimas, un pariente guatemalteco y sus dos hijas menores, de 15 y 8 años, de venir a los Estados Unidos prometiéndoles falsamente una vida mejor y haciendo arreglos para que ingresaran a los Estados Unidos y se quedaran más tiempo del previsto. Visas de visitantes temporales. Luego, los acusados ​​​​conspiraron entre sí para imponer una deuda inflada a las víctimas que les exigieron que pagaran trabajando para ellos.

Cuando la víctima adulta se quejó y expresó interés en irse, los acusados ​​amenazaron con arrestar a las víctimas por quedarse más tiempo de lo permitido por sus visas a menos que siguieran trabajando las mismas largas horas, los siete días de la semana, por un salario bajo.

De manera similar, los acusados ​​mantuvieron a las dos víctimas menores trabajando en sus negocios en lugar de asistir a la escuela al decirles a las víctimas que las autoridades de inmigración las encontrarían y arrestarían si las víctimas menores intentaban ir a la escuela.

Los acusados ​​alojaron a las víctimas en un remolque destartalado, sin calefacción y sin agua corriente, y las degradaron y humillaron frente a los demás. Finalmente, los acusados ​​usaron la fuerza y ​​amenazas de fuerza para intimidar a las víctimas. Por ejemplo, Nery Martínez Vásquez golpeó a los niños con un palo que tenía escrito el nombre y el apodo de los niños junto con la frase “lo que sube, debe bajar”.

“Estos acusados ​​usaron la promesa de una vida mejor para atraer a una madre y sus hijos a viajar a los Estados Unidos, solo para traicionar su relación familiar y explotar la precaria situación de las víctimas para oprimirlas y degradarlas cruelmente, y para obtener ganancias sus espaldas”, dijo el fiscal general adjunto Clarke. “El trabajo forzoso no tiene cabida en nuestra sociedad civilizada. Esta sentencia deja en claro nuestro compromiso de responsabilizar a los perpetradores y nuestra dedicación para erradicar la trata de personas”.

“Estos acusados ​​explotaron a las víctimas vulnerables, obligándolas a trabajar en sus negocios, sin pagar salarios y privándolas de los derechos humanos básicos”, dijo el fiscal federal Talbert. “Ahora han sido sentenciados a años de prisión y han pagado cientos de miles de dólares en restitución a sus víctimas. La Oficina del Fiscal de los EE. UU. continúa con su compromiso de proteger y defender a los miembros vulnerables de nuestra sociedad de la trata de personas, y apreciamos las alianzas que tenemos con la División de Derechos Civiles y el FBI que llevaron al resultado de este caso”.

“Esperamos que la sentencia de hoy ofrezca confianza a las víctimas mientras continúan recuperando sus vidas”, dijo el agente especial a cargo Sean Ragan de la División de Campo de Sacramento del FBI. “El trabajo forzado, una forma de trata de personas, es motivo de gran preocupación para el FBI, pero es difícil de identificar e investigar sin la cooperación de víctimas temerosas que creen que escapar no es una opción debido a las mentiras que les han contado sus explotadores.

Este caso destaca cómo tales delitos pueden ocurrir a la vista del público en un negocio legítimo y pasar desapercibidos. El FBI está profundamente comprometido a buscar justicia para todas las víctimas de la trata de personas, independientemente de su estado migratorio o antecedentes, para garantizar que las víctimas reciban la atención y el apoyo que necesitan para liberarse de sus explotadores”.

Este caso es producto de una investigación del FBI. Los fiscales federales adjuntos Katherine T. Lydon y Audrey Hemesath para el Distrito Este de California, y el abogado litigante Avner Shapiro de la División de Derechos Civiles estuvieron a cargo de la acusación en el caso.