Junta escolar aprueba mandatos de vacunas para estudiantes y personal
SAN DIEGO.- La Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de San Diego votó el martes por unanimidad para recomendar las vacunas obligatorias contra el coronavirus para todos los estudiantes y empleados del distrito elegibles.
Después de escuchar a los profesionales médicos y al público, tanto a favor como en contra, los miembros de la junta aprobaron dos recomendaciones:
- exigir que los empleados, socios, contratistas y otros adultos del distrito que trabajen directamente con estudiantes y empleados del distrito en la propiedad del distrito estén completamente vacunados antes del 20 de diciembre. El mandato sería una condición de empleo y un requisito para los servicios contratados.
- un enfoque escalonado para vacunar a todos los estudiantes elegibles contra COVID-19, como condición para asistir al aprendizaje en persona. El cronograma para exigir la vacunación obligatoria se alineará con la aprobación total de la vacuna por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Se requerirán pruebas obligatorias para todos los estudiantes no vacunados hasta que la FDA apruebe la vacuna para su grupo de edad.
"No podría estar más claro que esto es lo que debemos hacer esta noche", indicó el presidente de la junta, Richard Barrera.
Barrera señaló que también era muy importante para el distrito asegurarse de que los padres de los estudiantes y los empleados del distrito estén bien informados sobre el mandato y los plazos importantes.
"Ese nivel de comunicación será absolutamente crítico a medida que avancemos", comentó Barrera.
La vicepresidenta de la junta, Sharon Whitehurst-Payne, dijo que el distrito tiene la obligación de mantener seguros tanto a los estudiantes como a la sociedad.
Whitehurst-Payne dijo que hace una donación a los esfuerzos del Rotary Club para reducir las tasas de polio en todo el mundo.
"Siento lo mismo sobre esto", expresó Whitehurst-Payne, y agregó que las vacunas son una parte común de la salud.
Según una presentación del distrito, habrá un enfoque por etapas para los estudiantes:
- Etapa 1: Los estudiantes de 16 años o más deberán estar completamente vacunados antes del 20 de diciembre para participar en clases presenciales y actividades extracurriculares. Los no vacunados pueden inscribirse para aprender virtualmente.
- Etapa 2: Se requeriría que los estudiantes de 12 años o más estén completamente vacunados en una fecha indeterminada, dependiendo de la aprobación total de la FDA; y
- Etapa 3: Se requeriría que los estudiantes de 5 años o más estén completamente vacunados en una fecha indeterminada, dependiendo de la aprobación total de la FDA.
Según la presentación, los estudiantes elegibles para la vacuna, pero no vacunados en los plazos establecidos, deberán participar en programas de estudio independientes. Se requerirá el consentimiento de los padres para todos los estudiantes menores de 18 años.
Los estudiantes tendrán la oportunidad de obtener exenciones médicas, pero no una por religión o creencias personales.
Ciertos estudiantes pueden inscribirse condicionalmente a través del aprendizaje en persona si están en uno de estos grupos: jóvenes de crianza temporal, sin hogar, migrantes, familiares militares o aquellos con un plan de educación individual (para niños con una discapacidad identificada por la ley).
A los estudiantes no vacunados no se les permitirá participar en actividades extracurriculares, a menos que el estudiante esté por debajo del rango de edad de la aprobación total de la FDA o tenga una exención.
Según el distrito, a los empleados se les permitirá usar hasta dos horas de trabajo personal para vacunarse durante su jornada laboral, tiempo libre por cualquier reacción a la vacuna y tomar hasta dos horas durante su jornada laboral para llevar a un menor dependiente ser vacunado.
Los empleados que no cumplan con el mandato del distrito pueden enfrentar medidas disciplinarias, "hasta e incluyendo el despido", según el distrito.
Mientras los miembros de la junta discutían los mandatos propuestos en un formato virtual, una gran multitud que se oponía a cualquier mandato se reunió frente a la sede del distrito, ubicada en Normal Street en el vecindario de University Heights.
Durante un período de comentarios públicos de una hora, los miembros de la junta escucharon a 51 personas, principalmente padres de niños que asisten a las escuelas del Distrito Unificado de San Diego.
Los partidarios enfatizaron el daño a largo plazo que representa el COVID-19 para los niños y los empleados del distrito, mientras que los opositores dijeron que la vacuna contra el coronavirus no vale la pena correr el riesgo.
El Dr. Kyle Edmonds, que trabaja para UC San Diego, precisó que los mandatos de vacunas han sido comunes durante décadas.
Wendy Wheatcroft, residente del área de San Diego y madre de tres hijos, instó a la junta a no permitir que las "teorías de conspiración y la ira contra el gobierno" los disuadieran de tener escuelas más seguras.
Mari Magstadt, residente de San Diego y opositora al mandato, aseveró que la junta se estaba extralimitando en su autoridad.
"Como madre, aquí es donde trazo la línea", manifestó.
"De hecho, todos hemos tenido Covid y estamos bien", añadió.
Steve Welty, residente de San Diego, se describió a sí mismo como pro-vacuna, pero anti-mandato y pidió a la junta que produzca más ciencia y datos para convencer a los padres escépticos.
Welty dijo que la mejor manera de vacunar a las personas es "no forzarlas. Deje que sea una opción. Muchos más elegirán la vacuna".
La semana pasada, un bufete de abogados que representa a Let Them Choose, un grupo escindido de Let Them Breathe, que se opone a los mandatos de máscaras, envió una carta al distrito escolar pidiéndole que no apruebe un mandato de vacuna.
Enviada por la firma Aannestad, Andelin & Corn, con sede en Cardiff-By-The-Sea, la carta decía que si el distrito aprobaba un mandato, "Let Them Choose considerará todas las opciones disponibles, incluida una demanda para buscar una orden judicial contra SDUSD , evitando que implemente un mandato de vacuna COVID-19 y excluyendo a los estudiantes que eligen permanecer sin vacunar ".
El Distrito Unificado de San Diego se une a los distritos escolares de Los Ángeles y Oakland que también han aprobado recientemente los mandatos de vacunas.
El superintendente interino del SDUSD, Lamont Jackson, dijo que el distrito seguirá comprometido con la enseñanza de los estudiantes, incluso si algunos no pueden estar en el campus debido a su estado de vacunación.
A pesar de la fuerte oposición de algunos padres, "mi esperanza es que nosotros, como comunidad, podamos unirnos", aclaró Jackson.
"Puede que no siempre estemos de acuerdo, pero podemos tener un discurso saludable", finalizó Jackson.