Nuevos casos de Covid hacen que la prisión de Donovan vuelva a cerrar
SAN DIEGO.- Un brote de COVID-19 en la Instalación Correccional Richard J. Donovan en Otay Mesa obligó a la instalación a volver a cerrar, pero los funcionarios se niegan a aclarar el alcance del problema, dejando a familias y defensores frustrados por el manejo de la emergencia de salud por parte de la prisión.
Un portavoz del departamento de correcciones del estado confirmó el miércoles que varios miembros del personal de Donovan contrajeron el virus, lo que llevó a la instalación a cancelar temporalmente las visitas en persona y reforzar las restricciones sobre las miles de personas que viven allí.
A lo largo de la semana, el departamento se mantuvo fiel a los datos obsoletos de COVID-19 en su sitio web, que enumeraba solo cuatro casos del personal y ningún caso de reclusos , diciendo que eran precisos, a pesar de los informes contradictorios de otras fuentes. El viernes, seis días después de que se cancelaron las visitas, la cantidad de personal infectado que figura en el sitio web aumentó a 10.
Fuentes dentro de la prisión indican que las cifras actualizadas aún no se cuentan. Un recluso expresó que un oficial de prisiones anunció en un altavoz a principios de esta semana que 15 personas encarceladas tenían infecciones activas de COVID-19.
Los números de COVID-19 del personal se actualizan en el sitio web del estado los viernes. Los funcionarios de la prisión se negaron a proporcionar información más actualizada durante la semana, dejando al público en la oscuridad sobre la situación rápidamente cambiante en Donovan.
Un voluntario del programa de la prisión y un recluso actual dijeron a la fuente esta semana que el número de casos en Donovan era mayor que lo que se mostró en línea. Además, en un intercambio de correo electrónico con un defensor de los derechos penitenciarios obtenido por inews_backupource, un portavoz de Donovan reconoció el martes que el sitio web del estado era incorrecto, pero no proporcionó ningún otro detalle.
Después de cancelar las visitas en persona aproximadamente una semana antes, el sitio web se actualizó el viernes para mostrar que algunas visitas en persona se permitirían de inmediato.
Terri Hardy, portavoz del Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California, señaló que la prisión se encuentra en la Fase 1, el nivel de COVID-19 más restrictivo, que “ocurre cuando una instalación tiene tres o más casos de COVID-19 activo o se está recuperando de un brote reciente ".
El director de Donovan, Marcus Pollard, rechazó una solicitud de entrevista a través de un portavoz.
El aumento en los casos se produce después de que un brote invernal en Donovan provocó más de 700 infecciones y 18 muertes de personas encarceladas, así como una muerte del personal. Sus números se encuentran entre los peores en California: Donovan actualmente ocupa el cuarto lugar por la mayor cantidad de muertes por COVID-19 de reclusos en todo el estado.
“No queremos que suceda lo mismo que la última vez”, dijo Mary Estrada, una residente de Pomona cuyo esposo ha estado encarcelado en Donovan durante seis años. "No queremos que mueran otras 18 personas".
A partir de marzo de 2020, a los familiares de los prisioneros de Donovan se les negaron las visitas en persona durante más de 13 meses debido a la pandemia. Se les permitió renovar visitas limitadas a partir del 11 de abril. El fin de semana siguiente, el 17 de abril, las familias recibieron correos electrónicos inesperados de Donovan con la noticia de que las visitas se cancelaron indefinidamente, sin ninguna explicación del cambio.
Desde entonces, las familias se han esforzado por comprender qué causó el cambio repentino y si sus seres queridos están en peligro dentro de las instalaciones. Llamaron y enviaron correos electrónicos a los funcionarios de Donovan, buscaron nuevos detalles en el sitio web del estado, hablaron con los presos y conversaron entre ellos en grupos de Facebook.
Pero la información que han reunido aún tiene que ofrecer una imagen clara del brote en la única prisión de San Diego.
Durante cinco días, el sitio web del departamento de correcciones declaró incorrectamente que se estaban realizando algunas visitas en persona en Donovan. Finalmente se actualizó el miércoles para reflejar que la prisión solo ofrecía visitas por video. El número de teléfono que aparece en esa página todavía proporciona información de visita inexacta y dirige a las personas que llaman a un número de teléfono de Donovan que tiene un buzón de voz completo.
Estrada llamó a los funcionarios de Donovan durante toda la semana para obtener una explicación del encierro, pero cada intento fue inútil.
“Acabamos de recibir nuestras visitas y nos las quitan”, expuso Estrada. "¿Por qué? Merecemos una respuesta ".
El viernes, el sitio web del estado se actualizó nuevamente , indicando que las visitas en persona se renovarían para los reclusos que viven en una de las seis áreas de vivienda de Donovan, y los otros cinco estaban haciendo la transición a un "modelo híbrido" que incluye visitas por video y visitas limitadas en persona. visitas.
Donovan tiene una de las tasas de vacunación más altas para los reclusos de las prisiones estatales (el 74% está completamente inoculado), pero el número de miembros del personal vacunado se está quedando atrás en un 48%.
A pesar de las vacunaciones generalizadas, cuatro hombres encarcelados, incluido uno que trabaja en una clínica médica en la prisión, informaron que habían oído hablar de reclusos que dieron positivo por COVID-19 o que estaban en cuarentena debido al brote.
Algunos investigadores de justicia penal creen que existen problemas importantes con los recuentos oficiales de casos de coronavirus y muertes que ocurren en cárceles y prisiones de todo el estado. Una investigación de fuentes de este año encontró múltiples inconsistencias en los recuentos de muertes del gobierno: los funcionarios a nivel estatal y local deberían haber estado capturando la misma cantidad de muertes por COVID-19 en las prisiones de California, pero las cifras no coincidían.
Angela Cadena, cuyo esposo fue transferido a Donovan desde la Prisión Estatal de California, Corcoran, en septiembre, manifestó que está enojada porque la prisión no ha llegado y no confía en los datos de COVID-19 disponibles en línea.
“¿Podemos tomarnos esos números en serio? Lo dudo mucho ”, dijo. Cadena habla con su esposo por teléfono todos los días y recientemente pudo verlo en persona por primera vez en más de un año.
Donovan ha sido acusado en múltiples demandas en curso de no brindar la atención médica adecuada antes y durante la pandemia.
Es una de las varias cárceles del estado que han sido objeto de escrutinio por administrar mal el COVID-19.
A principios de este año, la prisión estatal de San Quentin fue multada con más de $ 400,000 por violaciones en el lugar de trabajo y fue citada por no informar enfermedades por coronavirus o muertes de empleados. Y la Oficina del Inspector General de California emitió una abrumadora serie de informes en tres partes diciendo que los funcionarios no se adhirieron a los protocolos básicos de seguridad en las prisiones de todo el estado.
"A lo largo de todo esto, desde la perspectiva de un extraño, puede ser difícil dar un sentido racional a algunas de las prácticas y políticas carcelarias que hemos visto durante el año pasado", comentó Naomi Sugie, profesora asociada de criminología en UC Irvine.
El último brote en Donovan se produce semanas después de que se instalaran cámaras de vigilancia en la prisión debido a una demanda colectiva que alega que el personal penitenciario está abusando de los reclusos discapacitados.
Cadena cree que los comportamientos de los oficiales penitenciarios de Donovan, incluido el negarse a vacunarse, son responsables del nuevo brote y el cierre.
“Las familias, somos nosotros los que sufrimos”, refirió Cadena.
“Somos los que no podemos ver a nuestros seres queridos. Pagamos el precio ", añadió.