California refuerza protección electoral ante amenazas de interferencia política

CALIFORNIA.- El gobernador Gavin Newsom firmó este miércoles la Ley del Senado 73 (SB 73), impulsada por los senadores Sabrina Cervantes y Tom Umberg, con el objetivo de reforzar las medidas de protección electoral en California ante amenazas de interferencia e intimidación relacionadas con los procesos democráticos.

La nueva legislación surge en respuesta a acciones y declaraciones atribuidas a aliados del presidente Donald Trump, quienes —de acuerdo con autoridades estatales— han intentado desacreditar la confianza pública en las elecciones y obstaculizar el funcionamiento legal de las autoridades electorales.

"California no permitirá que nuestras elecciones sean tomadas por la intimidación política, el abuso de poder o la interferencia de extremistas que promueven teorías conspirativas. Esta ley protege a los votantes, a los trabajadores electorales y la integridad del proceso democrático", expresó Newsom.

Por su parte, la senadora Sabrina Cervantes aseguró que la SB 73 representa una respuesta directa a los intentos de debilitar las instituciones democráticas.

"La aprobación de esta ley protege el derecho de los californianos a votar sin miedo a intimidaciones o interferencias y fortalece la integridad de las elecciones en California", declaró.

En tanto, el senador Tom Umberg señaló que las amenazas contra los procesos electorales representan un riesgo serio para la democracia estadounidense.

"Cuando el presidente dice que va a interrumpir una elección, le creo. Es preocupante que todavía existan personas dispuestas a amenazar los cimientos de nuestra democracia", afirmó.

Principales medidas de la SB 73

La legislación contempla diversas disposiciones para reforzar la protección de los procesos electorales, entre ellas:

• Prohibir el acceso, alteración o incautación no autorizada de padrones electorales, listas de votantes o sistemas certificados de votación por parte de agentes del orden, incluidos agentes federales, sin orden judicial o investigación formal relacionada con violaciones específicas a la ley electoral de California.
• Restringir la intervención de agentes de seguridad en actividades relacionadas con la administración electoral, salvo en casos de emergencia de seguridad pública.
• Establecer lineamientos por parte del Departamento de Justicia de California para orientar a funcionarios electorales sobre cómo responder ante solicitudes de acceso de autoridades policiales a zonas donde se emiten o procesan boletas.
• Fortalecer las sanciones contra el retiro o decomiso ilegal de boletas ya emitidas.

Asimismo, la ley establece sanciones penales para quienes retiren deliberadamente paquetes con boletas electorales bajo resguardo oficial, con penas que pueden incluir multas de mil dólares y hasta tres años de prisión.

Respaldo de organizaciones civiles

Dora Rose, subdirectora de la Liga de Mujeres Votantes de California, señaló que la legislación representa una medida importante para proteger el derecho al voto y evitar intervenciones indebidas en futuras elecciones.

"California está defendiendo su democracia. Esta ley establece barreras esenciales contra accesos federales no autorizados a sistemas de votación, padrones electorales y centros de votación", indicó.

La organización destacó además que las medidas buscan impedir posibles acciones de intimidación hacia votantes o trabajadores electorales.

Antecedentes

Autoridades estatales señalaron que Trump y sus aliados han cuestionado repetidamente los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 y promovido afirmaciones de fraude electoral que fueron rechazadas por tribunales y funcionarios electorales.

Entre los señalamientos mencionados por legisladores se encuentran presiones a funcionarios estatales para revertir resultados certificados, intentos de bloquear la certificación del Colegio Electoral y acciones vinculadas al asalto al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.

También se acusó a aliados del expresidente de promover medidas de intimidación electoral, impulsar depuraciones agresivas de padrones y buscar acceso a sistemas y equipos electorales.

Protección al voto en California

Desde 2019, la administración de Gavin Newsom ha implementado diversas medidas para ampliar y proteger el acceso al voto, incluyendo el voto universal por correo, acciones contra la desinformación electoral, fortalecimiento de la ciberseguridad electoral y protección a trabajadores electorales frente a amenazas y acoso.

El año pasado, Newsom también promulgó legislación orientada a limitar la influencia de recursos económicos en procesos electorales y prevenir mecanismos considerados como intentos de compra de votos.